NAJMA ASANI è il nome d’arte della prof.ssa Paola Sguerrini, la quale si occupa di danza orientale dal 1997 dopo una lunga formazione di danza classica, moderna e jazz iniziata all’età di 6 anni.
Ha studiato e danzato con i migliori insegnanti egiziani e internazionali (Zaza Hassan, Raqia Hassan, Esmat Osman, Hossam e Serena Ramzy, Elhadi Cheriffa, Mahmoud Reda, Farida Fahmi, Aida Nour, Mohamed El Hosseny, Asmahana, Khaled Mahmoud, Oscar Flores, e molti altri) diplomandosi presso il Centre Artistique Zaza di Parigi e ha compiuto diversi viaggi e lunghi soggiorni nei paesi arabi, dal Marocco all’Egitto, per interpretare al meglio lo spirito di questa danza.
Grazie alla sua esperienza, che spazia dallo yoga al pranayama al teatro, ha ideato un metodo con il quale trasmette alle sue allieve i fondamenti della danza orientale in modo semplice ed efficace. Le sue passioni vanno dall’arte alla letteratura, dalla musica al canto. Studia solfeggio e chitarra classica per cinque anni presso l’Istituto “A. Vivaldi” di San Benedetto del Tronto. Si laurea in lettere antiche presso l’Università di Urbino con una tesi sperimentale sul teatro greco e attualmente è insegnante di lingua e letteratura italiana e latino.
Nel 2004 fonda il Centro Asani, la prima scuola nelle Marche interamente dedicata alla danza orientale, alla cui inaugurazione è presente il maestro egiziano Zaza Hassan. Con le sue migliori allieve danza in eventi prestigiosi, rievocazioni storiche, video-clip musicali, film e in numerose trasmissioni televisive (Rai1, Rai3, Italia 1, TVRS, Quintarete), lavorando a fianco di artisti quali Claudio Baglioni, Luciano Pavarotti, Luca Tommassini, Pepi Morgia, Giorgio Panariello, Serena Dandini, Enzo Iacchetti, Luca Lionello.
La sua passione per il teatro la porta a scrivere e mettere in scena diverse opere teatrali con musica, canto, recitazione, danza orientale: “Stelle del deserto” (2003), “El Samar” (2004), “Nei giardini di Federico II” (2005), replicata a Catania nel 2014, “Il sogno di Cleopatra” (2006-2007), con la partecipazione straordinaria di maestri di fama internazionale quali Ashraf Hassan, già primo ballerino del Teatro Opera House del Cairo, ed Elhadi Cheriffa, primo ballerino e coreografo del Ballet National Algèrien. “Dido e il segreto di Anna” è il musical che ha debuttato nell’aprile 2008, con Wael Mansour nei panni di Enea. “Zenobia: l’ultima regina d’Oriente” è una riuscita commedia di teatro danza debuttata il 26 giugno 2010 al Teatro Ventidio Basso di Ascoli Piceno, e replicata nell’anno successivo, con la partecipazione del maestro Oscar Flores nei panni dell’imperatore Aureliano.
La commedia musicale “Mata Hari, la vera storia” (2012) ha avuto un enorme successo, tanto che nel 2013 è stata esportata in Argentina con due rappresentazioni al Teatro Empire di Buenos Aires, con Oscar Flores nei panni di Vadim Mazlov, ed è stata replicata in lingua spagnola nel 2014 e nel 2015 nell’ambito del progetto ‘Musical in lingua’ con gli alunni dell’Istituto “A. Capriotti’ di San Benedetto del Tronto.
Nel 2014 mette in scena le sue coreografie, recita e canta con la musica dal vivo dei valenti musicisti Asraf Said, Saleh Tawil, Massimiliano Devito, Carlo Cossu, Tommaso Rizzo, nello spettacolo “Il poema del melograno” con le poesie di Giarmando Dimarti e i testi tratti dalla commedia musicale “Nei giardini di Federico II” da lei stessa riadattati per l’occasione.
Dal 2002 al 2012 è organizzatrice e direttrice artistica dei due festival annuali di danza orientale più importanti delle Marche: “Donne d’Oriente” e “Da Oriente a Occidente: una danza per la pace”, che hanno visto la partecipazione di numerosi artisti di fama internazionale quali Zaza Hassan, Hossam e Serena Ramzy, Ashraf Hassan, Wael Mansour, Elhadi Cheriffa, Mohamed El Hosseny, Oscar Flores. È autrice di un dvd didattico “Corso base di danza orientale” (2005) edito nella collana “Balla con noi”, diffuso nei media-store nazionali e internazionali, e come App di I-tune.
Nel 2008 e nel 2009 Najma è stata master teacher al “Belly dance Festival” di Palermo e dallo stesso anno si esibisce in spettacoli teatrali con l’orchestra di Gionni Di Clemente.
Nel 2013 è stata ospite a Buenos Aires presso il festival “Ahla salamat”, con Mona Habib, Tommy King, Oscar Flores ed altri celebri maestri.
Dal 2014 collabora con il musicista polistrumentista Massimiliano Devito, con il quale tiene stage, corsi e spettacoli in India ed Egitto.
Nel 2017 viene rappresentato “La Stella di Juan”, un musical originale con testi e musica scritti da Massimiliano Devito, recitato, cantato e musicato da Najma in collaborazione con il polistrumentista, e la cui regia viene da lei stessa curata insieme all’attrice Loredana Maxia. Seguono “La danza degli elementi” e “Racconti d’Oriente” nel 2018, quest’ultimo liberamente tratto dai racconti de “Le mille e una notte”, al quale ha partecipato anche la celebre danzatrice e maestra indiana Padmaja Suresh (Bangalore).
Altri spettacoli scritti e realizzati tra il 2016 e il 2019 sono “Il fiore del deserto”, dedicato al 50° anniversario della scomparsa della danzatrice-attrice egiziana Naima Akef, “Il viaggio delle Ghawazee” e “Il viaggio della Gipsy Queen”, spettacoli-documentario dedicati alla scoperta del viaggio dei gitani dal Rajasthan alla Spagna, passando per l’Egitto.
Nel 2023 scrive e dirige la regia del musical “La bella Otero – L’ultima intervista”, recitato e cantato in inglese, francese, tedesco, spagnolo e cinese dagli alunni dell’Istituto “A. Capriotti” di San Benedetto del Tronto, con musica dal vivo, portato in scena al Palariviera in due repliche nel 2024 per il progetto ‘Musical in lingua’ e, in una versione del tutto rinnovata, nel 2025, con la partecipazione straordinaria del maestro Oscar Flores.
Nel 2021 pubblica per le edizioni Youcanprint “Il Libro della Danza Orientale. Mito, Storia e Manuale”, un importante studio che racchiude tutte le conoscenze apprese dall’autrice in 25 anni di attività.
Nel 2022 partecipa alla prima dello spettacolo “Yo soy flamenca” presso Rocca Tiepolo (Porto S.Giorgio) come cantante e danzatrice di kathak-kalbelia, danza turca, danza ghawazee egiziana, con la musica dal vivo di Massimiliano Devito, Luca Romanelli, Domenico Candellori e la danzatrice di flamenco Cristiana Merendi.
Dal 2008 studia e approfondisce anche le discipline del Kuchipudi e Bharatanatyam con le insegnanti Saraswati Rajatesh e Padmaja Suresh applicando le proprie conoscenze alla danza Bollywood, che insegna dal 2012 al 2022. Nel 2011-12 e nel 2014-15 compie un tour in diverse città dell’India tenendo seminari e spettacoli di danza orientale e indiana.
Oggi, oltre a proseguire la sua attività di insegnamento e di scrittura teatrale, tiene le sue lezioni online e in presenza a San Benedetto del Tronto.
